Dag 6: Gondar - Lalibela

Reizen in Ethiopië.

Reizen in Ethiopië is een verplaatsing in de tijd van het verleden naar het heden. Tevens is reizen door Ethiopië een groot avontuur en vraagt veel van je geduld. Het is mix van moderne vervoersmiddelen en primitieve methodes doordat het nauwelijks een moderne infrastructuur kent. Vandaag vliegen we naar Lalibela. Het is een afstand in vogelvlucht van nog geen 190 km. Wegens de gebrekkige wegeninfrastructuur, en ook doordat het door een bergachtig gebied loopt doen we de verplaatsing per vliegtuig. Over de baan zou het een rit van 10 uur zijn.

Bombardier Q400, gebruikt voor binnenlandse vluchten.

Vertrek in Gondar.

We verlaten het mooie en goede hotel te Gondar om 08.00 uur. Vanuit het hotel naar de luchthaven van Gondar is het slechts 2 km en een half uurtje rijden. Het is een kleine binnenlandse luchthaven met slechts enkele vertrekken per dag. De veiligheidscontrole gebeurt ernstig. We dienen 2 keer onze schoenen uit te doen, maar verder verloopt het zeer vlot. 

De vlucht start om 10:10 met een tweemotorige propellertoestel, type Bombardier Q400, met zetelindeling 2 - 2. Na een goed half uurtje landen we in Lalibela. We hebben dan 185 km gevlogen over een bergachtig gebied. Over de weg is het 360 km door een moeilijk berijdbaar gebied.

Vluchtroute: Gondar - Lalibela.

Neakutoleab Monastry.

Op de weg van de luchthaven naar het hotel bezoeken we vooreerst een grotkerk. Deze is uitgehouwen in een rots. Langs een steil paadje geraken we aan deze uitgehouwen kerk. Deze is rond een ondiepe grot gebouwd en gebouwd door een neef en opvolger van koning Lalibela.

Kerk in een grot.

Priester in de grotkerk.

Smal wegeltje naar de grotkerk.

Inchecken en lunch in het Panoramic View hotel.

In het hotel met de naam wordt de middaglunch genomen. Ruime kamers met mooi panoramisch uitzicht over de omgeving, maar geen mogelijkheid op internet te benaderen. In deze streek is internet enkele dagen afgesloten. De wifi van het hotel geeft een sterk signaal, maar in de regio is het verkeer met de buitenwereld afgesneden.

Bezoek aan de uitgehouwen kerken.

Wereldberoemd is het complex van de 11 uitgehouwen kerken. Dit complex is opgenomen in de UNESCO Werelderfgoedlijst. Reeds in de 4de eeuw heeft het christendom Ethiopië bereikt. De uitgehouwen kerken in de rotsen worden dan ook bedacht met de naam van een tweede Jeruzalem.
Op het bezoek staan de monolithische kerk 'Bete Medhane Alem', Kerk van de Verlosser van de wereld. Het is de grootste rotskerk ter wereld. Via een labyrint van smalle gangen,tunnels en loopbruggen worden de andere kerken bereikt. 

Uitgehouwen kerk in de rotsen.

De kerken 'Bete Maryam' (Huis van Maria), 'Bete Danagel' (Huis van de maagden), 'Bete Meskel' (Huis van het Kruis, 'Bet Golgotha' en 'Bet Mikael') worden dan ook bezocht. De heiligste plaats, waar koning Lalibela begraven is enkel toegankelijk voor de 4 mannen. De 9 vrouwen dienen maar naar de foto's later te bekijken. Wij mannen, hebben de koning ook niet mogen zien. Hij zag er waarschijnlijk niet al te fraai meer uit.

Achter de doek zou Lalibela begraven liggen. De priester kijkt zeer streng maar toch vriendelijk dat we niet gaan piepen.

De 4 mannen van het gezelschap met een priester.

In deze plaats worden de vrouwen niet toegelaten. het is de heiligste plaats van Lalibela. Hij ligt hier begraven beweren ze hier. We moeten het maar geloven. Vandaag hebben we genoeg kerken gezien. Stuk voor stuk interessant. Zeker als je bedenkt wat voor een handwerk hier verricht werd. Tenzij er toch engelen aan te pas zijn gekomen.

Avonddiner.

Als afsluiting van de dag, nog een tripje tot het restaurant Ben Abeba van een Schotse eigenares. Wel  een fantastisch uitzicht over de omgeving.

Panoramisch zicht over de omgeving.

Internet.

Het valt regelmatig uit. De overheid/leger blokkeert regelmatig de verbindingen met de buitenwereld. Dit is soms een verademing. Tot voor enkele jaren geleden reisden we ook zonder wifi, smartphones, mails, internet en dat was even leuk, zelfs nog gezelliger.

Route Lalibela Airport - Noordelijke kerken - Hotel